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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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2 @- j3 _& z2 N3 J2 l8 D; h. f 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。) t6 Y V2 t' T2 X4 m3 U$ _: n
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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* @6 Y, c0 D" v% @ 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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$ L2 b0 }. Q2 [% G5 I8 Y7 J 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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' b C5 G# q4 k+ j 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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8 j/ {# q4 K' [; ?6 e7 n 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。" l0 y% q% p! ~0 E& Q) p) J
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!; G" k% v# ~/ v( z( b
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!/ r: h7 c: y: R: d( E+ s
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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2 ~2 _/ e, ]9 O 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。+ r0 \3 f7 [& t+ a2 B
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!9 z. W% z3 |( U; y% @, o
; r3 Y/ a O: r# v% J3 O# e. F 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!) f0 o+ R! Q* _& ^1 ?
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。6 O; ~9 ]2 M n$ X- V
u' u; J4 C3 Y* v 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。( k# H8 j6 s: v" l: ~+ D5 W" L
3 G: F- Y6 g' U3 F* r, |/ T 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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! d+ | p, }' p4 ?: W 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。! a1 i( `2 [3 T, V D! F$ D. h/ ^
+ w' c9 y1 A v# O 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。- r# {9 c" A) N* _# e1 j; {6 V. w
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。. }6 e' x: D/ G
( Z M; g0 N9 V0 c6 d4 q 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」6 w+ I0 b+ f# w" }7 i8 w& ?2 V
+ M) R" Y' s: }/ Z) i 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。# L9 H7 @& P3 F" D' x
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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/ A2 v4 q1 R+ G) P6 @9 X 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」) ^6 \" _& X( X1 g: o
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!' u& t! {- I1 ]3 W2 |
( P k) i7 z. W& q! n( ] 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」$ l1 E& F( ]7 \: x( ^7 T
" n# J5 A/ A; [! n c 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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) j( z+ y: N7 V/ [/ c/ b 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。6 f3 w1 q! U7 H9 x" B( n& B* u% g
% @" j% V. l4 A" y6 w 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?
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4 h; j( x- h! i, R( p% i: N 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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* ^9 R9 V, ]$ `9 B% l 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。0 O/ a( N* r4 {! l5 e. x$ g
% w7 n- q0 H3 j7 ^0 p$ k 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。9 f1 n) t* _7 D$ C9 b- |
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「妈──妈──」% Y+ d0 l6 s8 ` p$ \
" ]: U- Y$ u& A 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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$ E: ?+ A/ L* B/ {6 _& |. z1 { i4 v7 P 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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2 S+ ^* y3 G) c 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。7 P) V0 j0 [; ~5 |/ R+ V# |
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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& g/ G3 G% y( c5 _ 雷契尔不解地皱起眉。5 D& [* b' A% j/ x4 e
) _, O/ u, u/ [ 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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?2 z9 B" y" d* K 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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' Y T6 K% k0 E- d$ k7 q 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。: b0 o+ p. W+ l K g
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」. l* k4 b1 Y& X8 F# m' M
; |" B% z2 A+ Z% R3 A7 I 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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$ V; C; k9 J6 T1 v) p+ A6 o& P7 d 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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7 B) P ?& X$ \5 Z 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。% ~, z8 q2 ?: t
! c" N- r; Q! c& |. t# G 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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( @' c/ V2 x# T, g+ W 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」6 F( w, E$ S! O8 T+ d
/ r4 Z2 A4 @6 Q! p5 o$ W1 ? 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。+ {4 I0 h8 l2 b+ |* v" K
% I; P: k$ {7 ~ 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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/ Y! C/ D T4 q m0 U9 ` 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。; D6 h! w5 w% Y+ U' b
$ v) A& R/ n0 `6 h$ U: U 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。$ I u# c. T% E. f3 v0 Y. Z. M
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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g$ G; i2 ~& S 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。2 q5 i7 g# [" R( q
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。' C) ?7 M. C7 `. s- v/ Y
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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' @- F' i6 p/ U* P 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」( c5 v1 k7 q& R3 S: v9 g
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「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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6 j1 E, W* k6 U 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。, w5 C% ]/ K# Y! `; n( O
: g; S! T+ [% {6 O 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。 z4 c# y7 R/ x+ f9 w
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。/ k( f9 R( W& c) O0 k0 s* \
& o! d; [2 D1 Q 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」" j7 z7 T# f( d8 ^
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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1 \2 o, C4 s6 h" T8 ^0 Z 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。8 |6 l2 m7 p, q8 \0 k3 N
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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$ |8 V7 G3 y0 U# x 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡) j, C. z2 e: C0 N; H2 S: f$ n; U/ `
. U Q+ I0 f, {' B! V 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。. r. S+ D( x! X
g3 u$ S+ I) Y3 h# c 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。$ ]# l/ s. W4 h- N- [
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。. a! d/ r' B% P: |
! r' p. y# X5 |. v! a 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。: M8 O" y7 {/ Y* S: D1 J$ c
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。( ?- f W) P( `; F% U
& n$ O$ l! q' A 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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! @; u4 F9 N0 Z$ C 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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& s; c. O3 T4 o9 G7 ~' { 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。) q6 k/ C$ f8 j
0 w) v2 e/ m' }$ _6 n/ X; n 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」. i6 v2 }1 Y5 W) A. m. y+ V
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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( \ @0 v: R/ h 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」0 C% l- w4 {4 X* a
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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3 O: Y# E1 ^5 o3 _ 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」/ N: o2 ^* E. Y0 c8 g9 S# p9 g
+ |$ n) ^& [ ^$ Z, b- x8 N 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。9 \; Q4 j: }1 G9 H
6 Y3 \1 d. b( i0 k5 p6 r" j: H 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。! H8 k' Z; Q+ D+ o* C$ V2 q% P
1 a7 f- C9 @0 s0 z 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」: {9 f% J% d4 q2 W1 ]
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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4 T& }" Z( ^' I7 @6 J) f8 y 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」& D$ \5 c* u' O$ T9 \% t
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。* x) d! `6 r7 ~7 K4 a' v% u* n. W5 y
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」$ J: U, d% ^& T7 \% X; N1 w; E
% C0 G- H, R7 K' v1 L 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」! o. [4 g- E) h( p* [( `. R
: N5 S, Z4 ~3 Y* A* h 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」% M7 u- k; k6 p' g4 k, e. ~, Y
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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. u0 s) y$ A$ d% X$ @8 L$ u7 s 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。- g: h! R/ w, u0 j4 o
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。* `, e# N. d" A; W: U& w! X# t1 K
9 v* u- X2 s# |! G" H/ c 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。4 l( N' [9 f3 g% D
N; M* | o; V; a+ z 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。7 E& Y; ?0 ?: B( U% i
6 A$ d* e( e2 X' p. ?: ]" g 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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; ], _, ?% Y2 ^ 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。- S& d1 h! J" {$ b d" i5 |
( X: x) T$ w7 K0 F2 a& { 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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+ @1 o0 x) c0 t6 ^$ a: n 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。8 V* {/ e. Q% t+ I3 M* A. G9 I/ L
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。" Z E* i) `3 N( h2 R
2 `" e! E- V% k% L) k' b 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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) `; p# T+ k3 X y, I5 T3 R 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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, g, P: P- U$ C; G; q! D 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!0 K0 @3 }& H3 E% k% n- \5 I7 ~
4 E' Y/ @1 v, y: g( b& F- w' n 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。4 J/ p# b6 a# l* G! T. L- M* B
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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8 O- Y$ V' x% v, B; h 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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; L# G2 U( d% t# t5 q- q2 U) y 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。; ]5 W* M6 x8 r
$ [0 L- Q3 J) O+ y6 I" |4 x 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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& D T% K5 d6 i4 Q 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。+ V/ D( p) \4 x2 j6 D V6 O
* J8 U0 }/ A# x* E" O 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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/ R! s6 E1 [3 p* m 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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8 R7 U0 j6 A/ `, u- T4 v7 B 「贝琳,救我……」
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& `# ~6 s& ~ A+ R- s* o' Z3 r 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。8 a- d+ w0 e! q! q0 T' k0 @
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!, B, Y9 c2 ~$ Z
' y G, N, r1 S) b0 T2 j3 I; F 第二章3 C5 h( ?: m& u* G; r/ t8 ^* |
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「菲亚,别慌,我这就来了。」+ K: Z# o. K8 p- ?7 m+ p
( v w8 m. Q1 W8 D6 i, P 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。/ h4 w* @# D: r# v1 {7 U' n6 ~3 ]
9 Q0 R! n! H: M7 w1 U 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!. w" e; |; C: ]0 e# ~' O
3 B' n6 M6 [4 z8 | 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。; a" t9 z4 ]8 b
" }1 N$ s1 ]6 A4 p 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──6 r8 J. d7 d) M1 B
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」
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& h8 X1 t' l+ h# D7 D 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。2 p2 U3 n0 L* T" B5 h4 |: o
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。/ M) y. k& _/ F9 k% H
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。" r. |0 A! D- P. B) Y9 w6 z
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。$ F; N0 `' A& D
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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8 H" r7 d3 ?, P) H- A* _& ? 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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! q0 L y4 v% @ 「不是不是,我不是你的妻子。」- E( g4 A4 U6 G8 q3 Q! G- a
+ r$ k. j8 h3 a- j& m8 U 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!; z8 K" }' l4 `5 r' R: r
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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" \# K) n3 \1 l+ l( ^ 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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z( w2 L/ t' |& d" {2 r 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」1 n5 m1 C5 Y1 [, Q a
1 S8 ~. O% ^$ t" j 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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9 S% R6 h3 ~8 u2 @ 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。! R ?& s% E; S& E
( H+ n; x } y* Z9 ?1 U 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」7 P/ e% W, X1 v: V4 \# S: P5 r% ~
- H& m9 }1 P( S& }" A7 y 「她。」+ W: t1 e G7 A
* A# Z, C4 Y, e6 L) M 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。6 e/ d$ ^8 e4 X
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」# X! m3 N3 h9 q2 i4 x
" z1 S4 R. _% g* [* ` 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。0 _: B. O6 P4 F
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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# r$ u7 ^4 H9 Z! Q' ?4 ]! B! B- Q 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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, ?/ H- l. D* I3 i 「他救不了你的。」
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& Y0 D' D, O* k2 {2 Y 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?& r! ?' I- i8 d1 M# j! z3 P9 ~
5 w' U7 J- T1 U/ ^0 W 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。) p/ q) j/ `+ O8 i {% C; r: Y
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!8 a" g8 P7 g: u" G
( p# D( O n- k 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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' D/ C) }& }/ @2 H! h% S( N( f 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?3 u+ t# f+ O& w: K! J2 m
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」5 G4 T4 d7 j# i3 S
3 [2 m, \7 m* f5 `: R! N 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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7 P$ P# x, d! H0 r 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」0 K8 k+ @+ p. c" O
, ~- m- A9 Q, [, s3 g- I 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。/ v7 t3 v6 H: v
% O6 Q1 s; ^! m2 y 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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