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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……; k4 m5 Y3 h/ x: D! p
3 |0 k# H% e$ J, b" I 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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3 { T! F+ ~) K, Z# Y4 C 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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7 F5 g& x, b8 t, O* s 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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! K/ D8 Z+ y; j5 q' L3 b 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……+ W- X3 ?' N* [/ |' _
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」 q$ O' x0 Q9 B& [ X; e
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。# O" {/ w3 `% ?' @% M+ _, t/ V& c
( h3 W: b9 r2 D: R5 Q: A7 W+ v 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。* D7 M% f/ b& I/ Q: _) K" N7 {
m$ s4 x, D9 P( v& U0 w7 @. C 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!) ~) z4 @$ {- u/ _
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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5 S' {. _% h4 @ 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。2 v# J2 d+ s5 N9 ?5 ]
* _4 d7 Z4 z6 L* q6 }0 b# t 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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. \0 w% ^& G: q1 |6 \ 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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7 ]( p& Y# h9 M+ f2 g( C& z 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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' g/ c, \0 S9 `+ G | 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。9 F0 O m% J/ ~# A, ^- P5 b" A) y) Z
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。9 i5 `; S( V* j. g5 n+ @
* Q3 _9 ]; p( f" S% h/ v$ y, I& a 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。, c& j2 }, c2 k* _: L
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。( m4 W- F: [* E' Q6 a! Y$ P
1 F" f7 s8 d+ X7 Z 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。; \9 w7 h- ?6 n- {& @% m
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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1 A1 H7 Z" E6 x& _ 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?6 {6 q. M& E; d* U) `2 w
& P5 }" X( y' n2 K9 a 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。/ u D- W' W" C3 ~0 ?; y! X. H; X
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。7 N+ K! T+ B# {* O, T, M
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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4 j4 @1 [ P7 P% J$ q' { 不久,一辆华丽的马车驶近。, h% Y# `6 _% v7 v- |
3 y& G) I" E% _4 c2 h 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。9 ^6 l5 y4 m F9 B
/ R' l7 C( Y6 `$ } 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。5 L! k* O! ^6 C+ a- K0 ~
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。. {. x: F7 t$ R
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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+ T% j* R1 l+ I, z$ d 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」# ?! c6 H& b7 v& O7 V
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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0 I) B2 y% _- H, p( r4 k4 m 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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) r2 G1 v% t6 V0 A 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。( w1 }6 D: r* b5 g
9 ~ w+ o- b0 _ 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。# z" w9 e; `9 |# W: a$ E
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!% P9 f, O! W+ T6 C# e0 {
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心病?!这是怎么回事?$ _( ^ @. d# I7 F
' d+ u- r" D3 b' A( a7 g+ w 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。4 o% {" ]3 j! v" |6 [, i8 Y
8 s" E6 l+ L+ f$ o ^0 I! c6 q* A/ ~ 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。, D7 o" I8 g0 |7 {8 {; w5 r4 d( d! D' h
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「妈──妈──」
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' b9 e6 i# W3 w# Y 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。4 q ?4 z7 L% u
% D, A% Y% R$ e9 U 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。& T. T$ a7 y8 @5 i! W, i
H& X* R3 [( Z/ D# N! ?! x 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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8 T5 V/ e: P5 w# B I 雷契尔不解地皱起眉。( A4 C2 v# E; P( K
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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( L# D5 i/ E: p 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。7 J0 [4 }7 t5 X6 ~
, b0 G, t: t- s, `/ X8 X 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」9 Z; j0 u3 F* p H+ l& R
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
7 t" h: [2 M, v- ~* E+ ?# Z
8 y- e8 F" f$ \) Z 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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$ d+ K" U7 y- K* l 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」, R p# j/ _8 {; t
6 W8 x: I5 y( P# L, Q 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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6 u3 L/ O* h7 ~5 L+ C5 a, q2 [ 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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~3 ~+ x" w; ~8 L 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧! \6 M5 I' }- S0 d6 {
/ t" x; x+ P* l: _! s ☆ ☆ ☆/ }: {7 B4 y5 h
9 X6 d6 m; `: Z% ]9 _ 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。3 o/ L% `7 P" h5 f+ M
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」$ n4 h- W) P0 W
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」$ ~8 V6 \: Q0 G: O/ N. f" W
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。( C3 x0 ]' l+ c7 h; Q
4 \9 n$ w6 y* y5 m, _# t; S4 N7 c 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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; p- q: W6 Y! M( u& M 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。1 k& i" M0 b. q {7 x" P
$ g6 ]5 F b1 {4 p& m+ F7 d) d 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。$ r7 x' v# @. E! {% F' K4 P
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」7 k7 E, g, w- @7 Z/ g& {
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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+ F4 ?# @4 h' n3 g 「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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! d+ T# ]0 o3 f; R! r 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」7 c4 R8 c+ b2 ~1 s6 \
. ]+ b, N5 o% u: X% M9 w& { 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。# ?8 K; y7 W$ s8 n6 }( L& M
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。# N$ S& A. I2 w: I# L7 y
V. C( M8 P' ^- ~* E/ { 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。+ ]+ R3 k+ `' `
+ G/ G/ F3 R* ^& F. z 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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+ e9 t$ F9 N$ x% x/ X9 O$ ]0 N 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。# b- A N8 F$ ^9 V) A
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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: V# \5 Z I" r/ j5 t+ j 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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" j) }% s1 B% b. |4 h- r 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」: Y+ \( e: r; u% Q* [0 H
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英国东部 莫尔堡7 }0 j/ t' Y4 I
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。/ F8 X1 V" _1 X4 h9 c2 `0 C
# N2 t) h) y, K 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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* t: E0 n! T$ D6 ~5 [% a 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。# d! Q0 a; a5 p5 K/ G
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。1 v; k* a. Z/ I( Q
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。) L, T( T1 z' R! `, [( C" |
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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* O' w& O0 w% c O 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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4 V% |: ~# t. d0 C9 q" y8 | 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。4 f( f( _' W' k; w6 \# L* |: @
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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5 U, @, X. z+ x 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」, F, |# F8 n& n" Q' l
& @4 `4 t: }3 Y/ G& y 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」. J% h$ `6 H U( t7 r% t( d& Y1 Q
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」+ k4 c1 T. r' C9 f, J' m
/ Q# ]- b) B& n 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。, _' q; P* P5 H
1 S9 t+ ]5 O1 B% O& U- C; t0 Y 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。5 Q9 |! p% B8 t% m% p
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。- ^# U0 b0 m! W: v8 B; O& p# f3 ^! `: @
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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& A. ] T. f$ Z 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」1 K; }, x- y' ~4 `
, w; b; K% u3 @5 `! P 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。* q3 S U h" G. \* y3 u
. b+ ]) F/ R$ X. T- l" T 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。7 i6 i' i7 X$ D
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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/ n' d* h+ E& L/ l/ E& q 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。) F6 w [6 A; e
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。) J6 B, q' K+ n1 a8 T
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。5 D% J3 _! Y9 [( d
# y5 E: T. E, w8 \9 _1 e8 x& o 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。: X; z4 R# }7 G: z
' n/ c& s4 x9 K( H! I. ?. x& ? 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。+ r3 F) w- j2 U: j, f# Q
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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3 O) U1 u+ i' z) ]* ? 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。; @* R/ x5 D0 J
: N# i! ?( C; e, `" T) _5 q 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。7 c+ x3 ^! A, |0 u
; ^1 Y% }, ?. I5 y% V! {; t1 O 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。4 {0 [' V, g+ Y
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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, I1 I: l7 e' Z. s( y. d9 h 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。# ^- o( {* F" B% e' a
. k. F5 M# G; p 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。2 ^4 H( B" i0 a. J0 Y! A+ T `
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!1 T$ K* e$ H6 U5 T
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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5 y, u2 p# J; C* t3 O4 I 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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1 n! ^) c; x8 I& U 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。* M* n: d% A% l7 W: V! \# K3 l
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。# P' y6 x+ ^. f% u' _6 Y3 o+ j* m" H; L; m
7 f; `# w5 y1 u/ u3 B3 r 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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* B# z7 w& s( C1 d! M" z- o& g8 Q 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」: G- w, G, W" V/ ^! T/ d
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。/ u$ J$ b7 l, B3 [' M8 v1 O- y
9 i: F* ]8 A" } r- z# B, z& k 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。( W) f) D) ^8 P( K6 ^
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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- H0 W: N3 f. C- h 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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. T% v% O& W9 k& A) C 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。2 ?. _! o5 |, f0 [/ }( K5 r! ~, J
( ^7 d1 m; X% ] J4 H0 |# S 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!% b( u/ T* |% M, V' W' C
$ d3 `1 l8 M T8 K# K7 t6 V! p: i 第二章' q* K- ^* s' J) o" X
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「菲亚,别慌,我这就来了。」. e) ?" B4 k; K- R; d; {! w
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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9 @3 z& L; s( B 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?6 f2 f6 {% i! b
" ~$ K3 ~% S$ Y, q% \8 s7 z 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──8 M! P& i) o6 E/ T: j* d% I
! A/ G& x7 _! |& o3 ~% R 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。4 _! V/ o5 D: ?6 }/ e. c4 j4 G
: b9 O9 a9 y# ` 「贝琳,小心!」9 s% n/ s2 J/ \9 @8 F7 z
' H/ D) F/ L) m" `4 i 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。: l3 a# h+ Z7 `. p7 E
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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F) X6 g4 b: I* d" y 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。+ S6 |5 q& f7 M2 w! c
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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0 e* h6 F, i- h3 Z, y8 v 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」9 d4 D/ T" e8 \3 K3 |; n
`4 Y; d) j3 E/ ?* u$ B V 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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2 d; A/ m: ~. p8 h. S$ C! { 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!- B: S0 T) d; }5 S/ Z" Z2 Q
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。: G: t! e# g8 @' ~3 ?8 b/ X
5 s2 l# Q: c7 I; M) I6 K2 T 「不是不是,我不是你的妻子。」$ n+ l- z9 W, g$ ]% Q+ X
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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1 w _4 B" `7 y- L6 i 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。( H' O7 { a2 E- ~) c: m
: V! e, N) i. E* ~) @# } 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。$ S! o; B1 G# g( o+ T
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」1 K: M' p4 I" v3 A
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「换取赎金?!」& z: |0 ^8 b- B/ R4 J7 a% X
, R& h( d3 i* U% z. V7 ~ 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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. r( M2 _9 M9 I 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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* o0 g; F) m6 N5 u4 ~) l3 H 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。; W# l1 @; j' F! w
& `* d& m! s8 o4 C0 v- ?' q, ^1 E 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」% `/ ]/ ]- g- L0 w: Y
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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( w' D7 y* r6 e- S 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。: b$ v8 Z! p# `9 J
# ?& d! x& y% k* L! E8 _ 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。" a+ C3 ]( O1 b' N& ^7 L
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「他救不了你的。」: L& {" q3 k1 o0 {$ J. d/ s: k1 {# A
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。' `- I3 G% b# T3 c
- k i2 j( H: o" X# }% e 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!4 O( I! B; e; V* V- W7 e/ ~
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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/ }+ l5 b+ v& o# R: h 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」2 {+ g5 g, u) I$ b. q
8 a: `' i! E, h& S; w4 b 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。+ V' W! E) K4 z
" I; m B7 f9 A7 F2 s' C 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。3 u# x) J& }& `. ^# z" Z
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